Иван Степанович Забродин родился 5 марта 1908 года. В 1929 году окончил первую театральную мастерскую Пролеткульта в Москве (педагоги: Л. М. Крицберг, С. А. Мартинсон, В. В. Люце). В 1929-1936 годах был актером и режиссером в театрах Западной Сибири. В 1936-1948 годах руководил горно-алтайским театром, созданным на базе основанной им студии. В 1950-1952 годах и с 1956 – главный режиссер тувинского театра. В 1952-1956 работал в театрах Кузбасса и Казахстана.
Начав работать в Москве, он вдруг добровольно решил поехать в Сибирь. В Горный Алтай поехал в качестве главного режиссера, а ведь там и театра тогда не было. Но был общий порыв. Стремление изменить жизнь к лучшему. Перед новым, 1937 годом он писал:
«При тех суровых требованиях, которые предъявляет каждый из нас себе, при том критическом подходе к своей работе, где нет и тени зазнайства, мы глубоко верим, что создадим театр достойный этих замечательных дней. Мы боремся за театр сильных характеров, глубоких волнующих идей, театр, сверкающий всеми красками молодости, задора и веселья. Радостно работать в наше время! Я счастлив от сознания, что делаю большое серьезное дело, создавая первый национальный театр».
В Туве Забродин продолжил дело, начатое Иваном Исполневым, по популяризации русской советской драматургии. Театр в то время был не столько развлекательным учреждением, сколько воспитательным, школой жизни.
В Тувинском театре Забродин поставил спектакли советских известных драматургов: «Макар Дубрава», «Платон Кречет», «Память сердца» А. Корнейчука, «День отдыха» В. Катаева, «Бой с тенью» В. Тура, «Нашествие» Л. Леонова.
Но все же лучшей его постановкой стал «Ревизор» Н. Гоголя в 1951 году в тувинской труппе. Художником-постановщиком был замечательный тувинский мастер пейзажа, заслуженный деятель искусств РСФСР, лауреат Государственной премии Тувы С. Ланзы. В «Ревизоре» играли лучшие актеры: Хлестакова – А. Чыргал-оол, Городничего – Н. Олзей-оол, почтмейстера – Б. Бады-Сагаан, Бобчинского – Р. Кенден, Добчинского – М. Дакпай, Осипа – М. Мунзук, Землянику – О. Намдара, Анну Андреевну – Л. Севильбаа и другие.
А потом – Ленин. Забродин рассказывал, что мысль о тувинском Ленине пришла ему в голову еще в 1951 году, когда ставили «Ревизора». Тогда же были проведены первые пробы, в которых участвовали Олег Намдараа и Максим Мунзук.
Ответственность по тем времена огромная. Всем желающим создавать образ вождя мирового пролетариата нельзя. Забродин отправился в Москву с двумя кандидатами на пробу грима, им очень помогли Борис Смирнов, в 1956 году сыгравший Ленина в спектакле «Кремлевские куранты», и художник-гример Антон Анджан.
После московских проб был сделан окончательный выбор: на роль Ленина в спектакле «Человек с ружьем» утвердили Олега Намдараа. Для работы над образом режиссер с актером изучали жизнь и деятельность, разбирали работы «Шаг вперед, два шага назад», «Что делать?», «Материализм и эмпириокритицизм». Просматривали кинодокументы с Лениным, много раз смотрели кинофильм «Ленин в Октябре».
Прошло много времени. Сейчас уже можно определить роль каждого в истории. Главной заслугой Забродина можно считать приобщение тувинского зрителя к русской классике. И это не только «Ревизор», но и «Васса Железнова» М. Горького, «Светит, да не греет» и «Лес» А. Островского. Забродин был необычайно работоспособным человеком, в Тувинском театре он сам сыграл более 20 ролей, это кроме напряженнейшей работы в двух труппах – тувинской и русской.
Всего он поставил около 80 спектаклей, из них 59 – в национальной труппе.
Ирина Качан